"Combustible de couleur noire, d'origine végétale" : Cestui trouva plusieurs experiences en la nature du charbon et en sçavoit composer ymages, qui jamais ne pourrissoient (SIMON DE PHARES, Astrol., c.1494-1498, f° 36 r°).

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"Charbon de bois" : Item, quatorze hestres pour faire charbon pour leur usage, par livrée du verdier, prins hors deffens. (HECTOR DE CHARTRES, Cout. R., 1398-1408, 91).

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Fosse de charbon. V. fosse

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"Morceau de bois réduit en braise" : Et qui sur les charbons mettroit Pièces de coins et les ardroit, Ilz chaceroint la mauvaité Du feu par leur propriété (LA HAYE, P. peste, 1426, 81). ...et recite en ung sien traicté que en ce temps furent veuz corbeaux en l'air, portans en leurs beqs charbons de feu ardans, au moïen de quoy plusieurs villes et burgades furent brullées (SIMON DE PHARES, Astrol., c.1494-1498, f° 119 r°).

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Charbon de terre. "Houille" : "En Henault et ou Liege les fevres usent en leurs forges de charbon de terre, qui est de fure odeur et le sent on de loing. Qui est cellui ou celle, ou soit dame, pucelle ou vierge ayant le cuer entier, qui passa parmy ladicte forge alumee et sans ferir cop de martel sus l'enclume, ne sentira la fumee..." (MÉZIÈRES, Songe vieil pèl. C., t.1, c.1386-1389, 345).

Rem. «On rapporte communément à l'année 1040 la découverte de ce combustible dans le pays de Liège» (GAY, 339) ; FEW II-1, 355a : «Mfr. nfr. charbon de terre (seit 16. jh.)», cf. aussi 359b note 2.

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[P. réf. à la couleur] Noir comme charbon : Les hommes et les femmes d'Ethyope, noirs comme charbon, de tant comme ilz sont plus clers noirs, de tant se reputent ilz plus beaux, et ont en abhominacion leurs voisins qui sont blans. (MÉZIÈRES, Songe vieil pèl. C., t.1, c.1386-1389, 482).